Apple môže znovu oživiť službu predplatného na hardvér kvôli rastúcim cenám iPhonov

Apple zvažuje zavedenie hardvérového predplatného, ktoré bolo v minulosti odložené, ako reakciu na rastúce výrobné náklady a očakávané zvyšovanie cien iPhonov v Spojených štátoch. Tento nápad sa prvýkrát objavil v roku 2022 a jeho podstatou je, že zákazníci by mohli získať najnovší iPhone a ďalšie zariadenia Apple za mesačný poplatok, a to v balíku spolu so službami spoločnosti Apple.

Podľa novinára agentúry Bloomberg Marka Gurmana Apple skúma možnosti, ako zmierniť dopady rastúcich cien spôsobených clami. Popri tradičných splátkových a výkupných programoch sa opäť dostáva do popredia predplatný model, ktorý dnes pôsobí logickejšie než kedykoľvek predtým.
 

Tento model by pravdepodobne predstavoval rozšírenú verziu programu iPhone Upgrade Program. Používatelia by za fixný mesačný poplatok nezískali len najnovšie zariadenie, ale aj ochranu AppleCare+ a potenciálne služby ako iCloud+ či Apple Music – všetko zahrnuté v jednej predvídateľnej mesačnej platbe. Po skončení predplatného by mohli zariadenie vrátiť, vymeniť za novšie alebo predplatné predĺžiť.
 

Ide o zásadný rozdiel oproti klasickému splátkovému predaju, keďže tu nejde o vlastníctvo, ale o prístup – podobne ako pri službách Apple One alebo Netflix. Pre Apple by tento model znamenal nielen stabilnejší príjem, ale aj silnejšie naviazanie používateľov na celý ekosystém.
 

Hoci sa tento plán v roku 2022 javil ako logický krok v rámci rastúceho dôrazu Applu na služby, napokon sa nespustil. Oficiálne nie je známe prečo. Teraz však, keď ceny iPhonov v USA môžu prekročiť dlhodobo držanú hranicu 999 dolárov, by tento model mohol pomôcť vyhnúť sa „šokujúcim cenovkám“.
 

Z hľadiska stratégie môže ísť o výhodný smer: predplatný model by Applu zabezpečil stabilné príjmy a zároveň by sprístupnil drahšie zariadenia širšiemu okruhu používateľov – bez potreby klasických úverových riešení. Navyše dokonale zapadá do globálneho trendu, kde si dnes predplácame takmer všetko – od softvéru cez hudbu až po donášku jedla.
 

Hoci môže tento koncept pripomínať staršie balíčky zariadení od operátorov, v tomto prípade by mal Apple všetko pod kontrolou: hardvér, služby aj zákaznícku podporu. Išlo by o kompletný, uzavretý Apple zážitok výmenou za mesačné predplatné.
 

Či sa tento plán skutočne zrealizuje, Apple zatiaľ oficiálne nepotvrdil. Už v roku 2023 sa však objavili náznaky – spoločnosť si registrovala ochranné známky a upravovala infraštruktúru tak, aby podporovala model „hardvér ako služba“. V súčasnom ekonomickom prostredí sa môže ukázať, že nastal správny čas na jeho oživenie.
 

Ak Apple službu skutočne spustí, pravdepodobne sa tak stane spolu s uvedením novej produktovej generácie – napríklad pri príchode iPhonu 17. A ak sa model osvedčí, predplatné nemusí zostať obmedzené len na iPhone – jeho súčasťou by mohli byť aj iPad, Mac či Apple Watch.
 

Nebolo by to po prvýkrát, čo sa Apple pokúša zmeniť spôsob, akým premýšľame o prístupe k zariadeniam – no tentoraz by to mohol byť jeho najtrvalejší pokus. Zároveň však zostáva otázkou, do akej miery sú používatelia finančne schopní zvládať čoraz väčší počet predplatných, čo bude v budúcnosti dôležitým faktorom.